Příjemné prostředí v bytech, kancelářích a ve všech prostorách je závislé zejména na teplotě vzduchu a jeho vlhkosti. Příjemná relativní vlhkost je 40 až 50 %. V zimním období však klesá relativní vlhkost vzduchu i pod 20 %, což je srovnatelné s vlhkostí na poušti.
Při nízké vlhkosti se vysušuje a tím i narušuje sliznice dýchacích cest. Důsledkem je dráždění ke kašli a častá onemocnění dýchacích cest zejména u dětí, škrábání v krku a v neposlední řadě i popraskání rtů.
Nedostatkem vlkosti velmi trpí i pokožka. Je vysušená, podrážděná a ve větší míře se na ní tvoří vrásky.
V důsledku suchého vzduchu vzniká statická elektřina, elektrické výboje jsou velice nepříjemné a mohou poškodit elektronické přístroje. Suchý vzduch negativně působí na předměty ze dřeva, hudební nástroje, starožitnosti a obrazy.
Ke zvýšení relativní vlhkosti vzduchu slouží přístroje označované jako zvlhčovače vzduchu. Podle toho, na jakém principu pracují, zvlhčovače dělíme na parní zvlhčovače vzduchu a ultrazvukové zvlhčovače vzduchu.
Zvlhčovač vzduchu je určen k celoročnímu používání, ale jeho sezóna je zejména na podzim a v zimě, kdy je vzduchu přesušený právě díky topení.